В 1988 году, в Калмыцкой АССР, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. У него возникает подозрение, что у ряда маленьких пациентов может быть ВИЧ. Коллеги со стажем сомневаются в этом, считая такое маловероятным. Тогда Кирсан решает действовать самостоятельно и отправляет образцы анализов в Москву без ведома руководства.
Результаты исследований подтверждают опасения врача. К расследованию подключается Дмитрий Гончаров, ученый, изучающий редкие для СССР инфекции. Вместе они сталкиваются с серьезной задачей: от их решений теперь зависит здоровье многих детей и взрослых. Возможно, под угрозой оказывается не только местное население, но и ситуация в масштабах страны.
