На Васильевском острове, который местные ласково зовут Васькой, старинные здания стоят рядом с современными. Здесь шикарные магазины соседствуют с уличными развалами, а среди жителей встречаются необычные личности. Один из них — полковник Емелин, руководящий уголовным розыском в этом районе и временно возглавляющий полицейское управление. После успешной задержания преступной группы приятель сообщает ему радостную весть: вышел приказ о назначении Александра Петровича постоянным начальником отдела. Чтобы отпраздновать это событие, Емелин приглашает сослуживцев в кафе, однако вечер оборачивается для него горьким провалом.
